Peppa e Saigon dell’Antico Molino

Siamo venuti a prenderti a metà febbraio, emozionati per l’idea di un nuovo cucciolo e ancora provati per la perdita di Babu, pochi mesi prima.

Saresti stata il mio sesto cocker spaniel, 6 splendide creature che mi hanno attraversato la vita sin dall’infanzia, con sguardi e mood che entrano nel cuore, confortano e strappano sorrisi.

Ricordo ancora la telefonata di Andrea che, con la sua compagna Miria, aveva deciso d’affidarti a noi. Ero a Bologna, da mio fratello, non troppo lontano dal Molino, e sento ancora le sue parole

“sai … pensavo di darti la Peppa …”.

Ho girato la foto con tuo fratello Saigon alla Paola, sicuro che t’avrebbe amata subito anche lei e, in pochi minuti, eravamo già pronti per la nuova buffa, magica, intensa avventura.

Abbiamo impiegato qualche ora per raggiungerti … 450 km e poche tappe e ci siamo fermati in un B&B molto ospitale, la Corte Decia, accanto al quasi omonimo Saludecio.

Peppa al mare

Tutto era avvolto nell’atmospera dell’entroterra di Romagna, con una scenografia che disegnava onde di colline protese verso il mare.

Il giorno dopo, abbiamo percorso quelle colline, mentre lo specchio d’acqua di Cattolica osservava muto da un orizzonte degno di un paesaggista naif.

L’Allevamento dell’Antico Molino era proprio come ce l’aspettavamo, per i racconti e le foto di Andrea e Miria … sì, perché, anche se li annovero tra i miei migliori amici, era la prima volta che incontravamo le “anime” del Molino.

Andrea e Miria si occupano dei cocker con passione, scovando energie incredibili per alternare i loro lavori al tempo trascorso con un branco di quadrupedi matti … un cartoon della Disney.

Ci siamo infilati in un fiume di cocker, fulvi, neri e roani, festanti o timidi, buffi e incredibilmente eleganti, che ci hanno rivesciato addosso carrettate d’affetto, come se ci conoscessero da sempre.

Alla fine t’abbiamo visto, Peppa, sempre accanto a Saigon, forse un po’ schiva, ma curiosa, che zampettavi sui prati del Molino e nella casa di Andrea e Miria.

Peppa e la nuova casa

È stato emozionante accarezzarti, sfiorare il tuo pelo lucido, tentare di incrociare il tuo sguardo, che un po’ scappava e un po’ ci veniva a cercare.

A fine weekend siamo ripartiti, assaporando il mix della tua preoccupazione, con le sagge istruzioni di Andrea e la bellissima commozione di Miria nel vederti andare.

Hai dormito per quasi tutto il viaggio, rannicchiata nella cuccia-cuccetta che avevamo allestito. A sfiorarti sembravi fragile, ma trasmettevi la forza antica di un clan tutto speciale.

Dalla tua prima ricognizione nella nuova casa a oggi sono passati 2 mesi e mezzo e tu sei cresciuta, sopratutto in altezza, senza mai perdere l’eleganza che porti nel DNA.

Timidezze non ne hai quasi più, mostri la forza (e la follia) di un cocker pieno di vita, immersa in un moto perpetuo, come alla ricerca di un Sacro Graal nascosto in questo nuovo mondo.

Grazie Andrea, grazie Miria e … a presto,

Paolo & Paola

Le orecchie del Cocker, sono soggette a otiti a causa del canale auricolare molto grande e profondo, che lo rendono incline a contrarre infezioni. Per ovviare a questo problema, è necessario rasare l’interno dell’orecchio per un terzo della sua lunghezza – in modo che il canale uditivo riesca a prendere aria e non provochi il ristagno del cerume – e praticare periodicamente dei lavaggi auricolari che si eseguono con prodotti appositi (massaggiando poi il canale e ripulendolo con un batuffolo di cotone, sopratuttutto nelle stagioni umide). E’ anche importante sottoporre il cane a controlli periodici dal proprio veterinario,  per controllare lo stato dell’orecchio (sarà lui a indicarci, in caso di infezioni, i prodotti da utilizzare).

Come per gli altri cani, è obbligatorio fare il vaccino annuale (eptavalente) che copre sette malattie: cimurro, parvovirosi, epatite virale, 2 ceppi influenzali tra cui la tosse dei canili e 2 ceppi di leptospirosi; è bene tutelarsi nei periodi estivi contro la lehismaniosi applicando prodotti repellenti alle zanzare e fare la profilassi preventiva per la filaria.
E’ sempre oppurtuno prevenire l’infestazione di parassiti intestinali, contratti, la maggior parte delle volte, in posti frequentati anche da altri cani; basta fare un’esame specifico delle feci che, in caso di infestazione, ci dirà anche il tipo di parassita e di consenguenza che il prodotto migliore per debellarlo. In presenza di parassiti intestinali, noteremo anche, nel nostro cocker, delle feci non compatte, molto morbide e talora con del muco.

Dettagli sulle malattie ereditarie del cocker.

La displasia dell’anca è una malattia ereditaria dovuta ad un innesto difettoso della testa del femore nella cavità dell’osso del bacino; l’articolazione, quindi, viene usata in modo scorretto e, di conseguenza, l’effetto della sollecitazione porta ad una precoce osteoartrosi. L’animale colpito da questa forma di displasia presenta un’andatura ondeggiante dovuta a movimenti dolorosi; è necessario porvi attenzione perché è una patologia che può portare, progressivamente, alla paralisi.
La gravità dei sintomi varia ampiamente e la trasmissione della malattia non è sistematica. Si deve tenere conto anche dei fattori ambientali: una dieta inadeguata, un peso eccessivo, un esercizio intenso soprattutto i salti, in particolar modo durante la crescita ... La diagnosi di questa malattia è solo radiografica.

L’atrofia progressiva della retina (PRA) è una malattia ereditaria caratterizzata dalla degenerazione e la morte delle cellule della retina e provoca la perdita irreversibile della vista. L’esordio della malattia nei Cocker avviene in un’età tra i 6 e i 10 anni.

La nefropatia familiare (FN) è un difetto genetico che causa al cocker inglese un progresso degenerativo del rene con conseguente atrofia dell’organo. Il cane può essere colpito dalla malattia in giovane età tra i 4-6 mesi, presenta sete eccessiva, poliuria (urina eccessiva), mancanza di appetito e vomito, il tutto viene riassunto nell’uremia; l’animale che ne è affetto può perdere la vita entro i due-tre anni di età .

Un importante elemento di prevenzione consiste nei test sulle malattie genetiche ereditarie (es.: FN e PRA), che si eseguono con un prelievo di sangue, spedito in un laboratorio specializzato che eseguirà il test. La displasia dell’anca si verifica tramite lastra radiografica dal proprio veterinario che poi provvederà a spedirla in una centrale di lettura ufficiale; in Italia c’è ne sono 2:, l’FSA (Fondazione Salute Animale) e Ce.Le.Ma.Sche, rispettivamente a Cremona e a Ferrara.

E ora un’ultima nota: a nostro avviso vale davvero la pena prendersi cura di un cocker … una buona prevenzione eviterà gran parte delle patologie e delle problematiche descritte e lui, con i suoi occhi languidi e l’espressione angelica, metterà in “trappola” chiunque gli stia accanto, cambiandone in meglio la vita, con la sua dolcezza e la sua esuberanza gioiosa … una vera e propria “terapia per lo spirito” che ripagherà le cure e le attenzioni che sapremo dedicargli.

Questo esemplare e altri suoi simili probabilmente venivano dalla Spagna (negli antichi scritti si legge “Spagnoli”) e forse gli Irlandesi furono i primi ad utilizzarli quali cani da caccia.
Una delle prime menzioni nella letteratura Inglese di quello che oggi si chiama Cocker Spaniel Inglese, si trova nel prologo del famoso “Wife of Bath” di Chaucer nei “Racconti di Canterbury”, scritti nel lontano 1300.
Quasi contemporaneamente, un conte francese, Gastone di Foix, scrisse il suo libro “Libro della caccia”. In un capitolo dedicato agli Spaniels,egli dice: “Provengono dalla Spagna, sebbene alcuni abbiano origine diversa. Essi adorano il padrone e lo seguono senza perderlo in mezzo alla gente, mentre sul campo lo precedono scodinzolando allegramente …”.

Un po’ alla volta, da questo ceppo di cani Spaniels,sortirono due tipi ben distinti. Sono citati in quello che probabilmente è il primo libro esclusivamente dedicato ai cani “Sui cani Inglesi”,scritto da Johannes Caius, fondatore del Caius College e medico di corte della regina Elisabetta.
In esso il dottore divide gli Spaniels in due gruppi: “Il primo cerca la selvaggina sul terreno, l’altro la ricerca in acqua“. Qualche tempo dopo, gli Inglesi diedero a questi due tipi i nomi di “Springing Spaniels” e “Cock Flushers” (i cani più piccoli erano adibiti in particolar modo alla “ricerca della beccaccia”) oppure “Cocking Spaniels “.
Una prova che gli Spaniels erano di casa presso le corti reali si può trovare nella nota spese di Enrico VIII, scritta circa agli inizi del 1500: “Stoffa di crine, per asciugare e frizionare gli Spaniels”, essa fu pagata a “Robin, il canattiere degli Spaniels del re”.
Durante quegli anni e per altri trecento, tutti gli spaniels erano considerati una razza unica; il nome “Cocking” e più tardi “Cocker”, era attribuito semplicemente ai cani di piccola taglia. Springers e Cockers, in realtà, potevano appartenere alla medesima cucciolata. Tuttavia gli allevatori incominciavano a riprodurre separatamente i due tipi di cani.

Furono gli Americani che per primi riconobbero il Cocker Spaniel quale razza a sé e lo presentarono alle mostre con questo nome intorno al 1800. Più tardi, anche in Inghilterra il Cocker Spaniel emerse dalla marea degli Spaniels,quando il Kennel Club nel 1893, riconobbe definitivamente che esso si era consolidato come razza,cioè che ne era possibile la riproduzione con caratteristiche costanti.
La storia moderna del Cocker Spaniel è caratterizzata da una data fondamentale.il 1879 ,nacque presso l’allevamento di J.J. Farrow, il famosissimo Obo, soggetto di colore nero che, pur essendo più piccolo dei Cocker che conosciamo oggi (31 cm al garrese), segnò prepotentemente la storia della razza, sia per la sua tipicità, sia per le sue doti di riproduttore.
Forse i quattro più importanti attributi dei Cocker Spaniel Inglese sono il suo aspetto, l’intelligenza, la devozione e l’infaticabile energia. E’ un cane così completo che non è possibile rimanere insoddisfatti.

Possiede un cane allegro e socievole, un’animale che è vissuto in mezzo agli esseri umani per così tante generazioni da assumerne svariate caratteristiche e abitudini,sicchè diventa triste e infelice se non è circondato dalla gente.

In fatto d’intelligenza non ha rivali, caratteristica molto importante per il cacciatore, il Cocker Spaniel Inglese è un’allievo impareggiabile, ama le brigate,rappresenta un compagno di giochi ideale per i bambini, un’amico fedele e devoto per gli adulti. Chi possiede un Cocker Spaniel Inglese, ne rimarrà innamorato per tutta la vita e non ne potrà più farne a meno !